Ogni anno, con l'arrivo dell'autunno, il Piemonte entra in una stagione che ha il profumo inconfondibile del tartufo bianco. Da ottobre, sabati e domeniche, piazze e cortili di paesi e città si riempiono di banchi, espositori e visitatori arrivati da ogni parte per assistere a un rito che si ripete da decenni: la pesatura, l'acquisto, l'assaggio del "diamante" delle tavole piemontesi.
La fiera madre: Alba e il suo Mercato Mondiale
La più nota tra tutte è senza dubbio la Fiera Internazionale del Tartufo Bianco d'Alba, che ogni anno apre a inizio ottobre e prosegue nei weekend fino ai primi giorni di dicembre. Il suo cuore pulsante è il Mercato Mondiale del Tartufo, allestito nel Cortile della Maddalena: qui, sabato e domenica, espositori professionisti e piccoli trifolau (i cercatori di tartufi) mettono in mostra ed esposizione la raccolta della settimana, proveniente dalle Langhe, dal Roero e dallo stesso Monferrato. Attorno al mercato, la fiera organizza anche un padiglione didattico pensato per famiglie e bambini, oltre a cene a tema, laboratori del gusto e, in alcune edizioni, un'asta benefica che porta il nome del tartufo bianco d'Alba nel mondo.
Le fiere "di casa": Monferrato e Alessandrino
Chi soggiorna a Villa Montana, nel cuore dell'Alto Monferrato, non deve necessariamente spingersi fino ad Alba per vivere questa tradizione: la stessa provincia di Alessandria ospita, ogni autunno, diverse fiere locali dedicate al tartufo bianco. A Murisengo, nel Monferrato Casalese, si tiene la fiera internazionale soprannominata "Trifola d'Or", mentre a Cella Monte torna puntuale, edizione dopo edizione, la "Fiera del Tartufo bianco in Valle Ghenza". Non mancano gli appuntamenti a Montechiaro d'Asti, a San Sebastiano Curone e, nel capoluogo, la fiera di San Baudolino ad Alessandria: un calendario fitto di sagre di paese, ognuna con il proprio mercatino, le proprie specialità gastronomiche abbinate al tartufo e un'atmosfera più raccolta rispetto alla grande fiera albese.
Cosa si trova (e si assaggia) in una fiera del tartufo
Al di là del mercato vero e proprio, le fiere del tartufo piemontesi sono anche l'occasione per un assaggio diffuso di cucina del territorio: tajarin al tartufo, uova al tartufo, formaggi locali, salumi e, naturalmente, un bicchiere di Barbera o Dolcetto a completare il quadro. Per chi non ha mai assistito a una pesatura dal vivo, vedere un trifolau negoziare il prezzo di un esemplare da qualche decina di grammi è spesso il momento più sorprendente della visita: il tartufo bianco, proprio per la sua rarità e per l'impossibilità di coltivarlo, resta uno dei prodotti agroalimentari più quotati e discussi d'Italia.
Organizzare la visita da Villa Montana
Rivalta Bormida si trova in una posizione comoda per raggiungere in giornata sia le fiere del Monferrato Casalese sia, con un tragitto più lungo, la stessa Alba. Per chi soggiorna in villa con famiglia o amici, l'idea più semplice è scegliere una o due fiere vicine da visitare con calma durante il weekend, magari abbinando la tappa a un pranzo tipico o a una passeggiata nel borgo che ospita l'evento, per poi rientrare la sera a Villa Montana e godersi gli spazi della villa: la cucina attrezzata è pronta ad accogliere gli acquisti fatti al mercato, dal tartufo stesso ai formaggi e ai salumi comprati lungo il percorso.
Che si scelga la fiera più grande e conosciuta o una delle sagre di paese dell'Alessandrino, le fiere del tartufo restano uno degli appuntamenti più autentici per scoprire l'autunno piemontese: un rito che si ripete ogni anno, fatto di mercati all'aperto, profumi intensi e la stessa cura artigianale che da sempre accompagna la ricerca di questo frutto della terra.
Vivi l'autunno del tartufo da Villa Montana
Una base comoda nell'Alto Monferrato per raggiungere le fiere del tartufo della zona e rientrare la sera negli spazi della villa.